Nos plus grands moralistes ne sont pas des faiseurs de maximes, ce sont des romanciers.

Qu’est-ce qu’un moraliste en effet ? Disons seulement que c’est un homme qui a la passion du cœur humain. […]

Nos vrais moralistes n’ont pas fait de phrases, ils ont regardé et se sont regardés. Il n’ont pas légiféré, ils ont peint.

Et par là ils ont plus fait pour éclairer la conduite des hommes que s’ils avaient poli patiemment, pour quelques beaux esprits, une centaine de formules suggestives, mais en définitive interchangeables. 

Albert Camus – Introduction aux Maximes de Chamfort (1944)