Pont-Saint-Esprit, 1951 : 5 morts, 30 internés, 300 malades – Le complot de la CIA (France 3)
Le 17 août 1951 à Pont-Saint-Esprit, dans le Gard, le village entier semble pris de folie, après ce qui ressemble à une banale intoxication collective. Pendant une semaine, les scènes surréalistes s’enchaînent, avec des habitants en proie au délire et à des hallucinations. A l’issue de cette semaine, on déplore cinq morts et 300 malades, dont une soixantaine internée dans des hôpitaux psychiatriques. En 2009, le journaliste américain Hank Albarelli assure dans un livre que le village aurait été victime d’une expérience sur les effets du LSD, menée conjointement par l’armée américaine et la CIA. Une théorie qui prend place aux côtés de l’empoisonnement par l’ergot de seigle ou les mycotoxines dans le catalogue des hypothèses.
Olivier Pighetti / Réalisateur
https://www.youtube.com/watch?v=lB4yeWd_5Ww
L’heure du crime – L’affaire de Pont-Saint-Esprit
L’édito de Jacques Pradel
A la Une de l’heure du crime aujourd’hui, un fait divers encore mystérieux qui s’est déroulé dans le sud de la France à l’été 1951. Le 17 août 1951, à Pont-Saint-Esprit, petit village tranquille du Gard, un terrible empoisonnement collectif frappe une grande partie des habitants. En quelques heures, plus de 300 personnes tombent malades. Certains sont pris de crises de démences et doivent être internés pendant de longs mois dans des asiles psychiatriques de la région. Il y aura 7 morts. L’affaire connaît un retentissement exceptionnel. On en parle dans le monde entier. Au fil du temps on admettra la version officielle : les habitants de Pont-Saint-Esprit ont été victime du « mal des ardents », une maladie venue du moyen-âge qui se propageait par l’ergot de seigle, une substance aux propriétés hallucinogènes contenue dans du pain fait avec de mauvaises farines. Mais une rumeur persiste : et si les habitants de Pont-St-Esprit avait été victimes d’une expérience de la CIA qui aurait répandu par avion un nuage de LSD pour étudier les conséquences sur la population ? Mon invité, le journaliste d’investigation Olivier Pighetti a mené l’enquête….
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