La durée des œuvres est celle de leur utilité.

C’est pourquoi elle est discontinue. Il y a des siècles pendant lesquels Virgile ne sert à rien.

Mais tout ce qui fut, et qui n’a pas péri, a ses chances de revivre. On a besoin d’un exemple, d’un argument, d’un précédent, d’un prétexte.

Et voilà quelque livre mort qui s’agite et reparle.

Paul Valéry – Tel Quel (1941)