L’homme peut déterminer sa propre valeur.

C’est une maxime universelle digne d’être pleinement acceptée, qu’un homme peut acquérir la valeur qu’il s’attribue.

Prenez la place et mettez-vous dans la position où vous voyez que votre droit ne peut être mis en question, et tous les hommes acquiesceront à vos prétentions.

Le monde est obligé d’être juste. Toujours il laisse avec une profonde indifférence chaque homme établir lui-même sa propre valeur : que cet homme soit un héros ou un niais, le monde ne se mêle pas de ses affaires.

Il acceptera certainement la mesure que vous établirez vous-même pour vos actes et pour votre être ; soit que lâchement vous rampiez et que vous niiez votre propre nom, soit que vous lui montriez votre œuvre unie dans la concave sphère des cieux avec la révolution des étoiles.

Ralph Waldo Emerson – Essais de philosophie américaine (1851)